Nesta segunda-feira, 20 de janeiro, celebramos o Dia Nacional e Mundial do Queijo, uma data que destaca a rica tradição e a diversidade desse alimento tão apreciado. Em Minas Gerais, a Empresa de Pesquisa Agropecuária (Epamig) desempenha um papel crucial na valorização do queijo, especialmente do famoso Queijo Minas Artesanal (QMA). Além de realizar pesquisas que caracterizam as iguarias locais, a Epamig também oferece um curso superior em Tecnologia em Laticínios no Instituto de Laticínios Cândido Tostes (ILCT), em Juiz de Fora.
Recentemente, os pesquisadores do ILCT concluíram um projeto importante que analisou o QMA da Região Serras da Ibitipoca. Essa pesquisa focou na maturação do queijo em diferentes estações do ano, revelando como as condições climáticas afetam o sabor e a textura do produto. Segundo Junio de Paula, pesquisador e professor do ILCT, esse tipo de estudo é fundamental para entender as características sensoriais e físico-químicas dos queijos mineiros.
A Epamig também atua no suporte técnico aos produtores, promovendo capacitações e monitorando a qualidade dos queijos. Essas iniciativas são essenciais para fortalecer a cadeia produtiva e posicionar o QMA como um patrimônio cultural. Em 2023, essa dedicação foi reconhecida internacionalmente quando queijos artesanais mineiros conquistaram dez medalhas de ouro no Mondial du Fromage et des Produits Laitiers, realizado na França.
A tecnologia desempenha um papel vital nesse processo. Ela permite o controle rigoroso da qualidade dos queijos, garantindo padrões consistentes e respeitando a tradição artesanal. Com ferramentas tecnológicas, é possível rastrear os produtos e assegurar que todas as normas sanitárias sejam cumpridas. Isso não apenas melhora a apresentação dos queijos, mas também aumenta sua competitividade em concursos.
Um marco recente na valorização do queijo mineiro foi o reconhecimento dos Modos de Fazer o Queijo Minas Artesanal como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela Unesco em dezembro de 2024. Essa conquista coloca Minas Gerais em destaque no cenário global, ressaltando a importância cultural e histórica desse produto.
Em suma, o Dia Nacional e Mundial do Queijo nos convida a refletir sobre a riqueza das tradições alimentares brasileiras e a importância da pesquisa para garantir que esses sabores únicos continuem a ser apreciados por gerações futuras. A contribuição da Epamig é um exemplo claro de como ciência e cultura podem andar lado a lado na valorização das nossas iguarias.
