O Restaurante Popular celebrou nesta sexta-feira (16), três anos de reabertura. O espaço, referência na promoção da segurança alimentar, foi reaberto em 2023 graças a articulação da vereadora Ana Paula do Quintino (Avante) em parceria com o ex-prefeito Gleidson Azevedo (Republicanos), a atual prefeita Janete Aparecida (Avante) e o senador Cleitinho Azevedo (Republicanos).
A data foi marcada por um almoço especial para os usuários do Restaurante Popular, que receberam um cardápio comemorativo com lombo assado, farofa rica, batatonese e pudim de sobremesa. A celebração marcou os três anos desde que o equipamento público voltou a atender a população, após um período de quase uma década sem funcionamento. Localizado na região central de Divinópolis, o restaurante tem como finalidade facilitar o acesso a refeições nutritivas, de qualidade e a preços acessíveis. O serviço atende pessoas que buscam uma alternativa de alimentação durante a rotina diária e também desempenha papel importante nas políticas públicas de segurança alimentar e inclusão social, a vereadora Ana Paula do Quintino, apontada como responsável pela articulação que viabilizou a retomada do espaço, destacou a importância do restaurante para trabalhadores, idosos, aposentados e famílias que utilizam o serviço.
Restaurante ficou fechado por quase dez anos
Inaugurado em 2008, o Restaurante Popular de Divinópolis encerrou as atividades em 2014 porque não possuía alvará sanitário para funcionamento. A interrupção deixou a cidade sem o atendimento oferecido pelo equipamento público durante vários anos, a retomada começou a ganhar forma após estudos e medidas para viabilizar a recuperação do espaço. Em 2022, o restaurante passou por reforma e, no ano seguinte, voltou a funcionar, a reabertura foi viabilizada por meio de recursos destinados à recuperação do equipamento. Ana Paula do Quintino destinou uma emenda impositiva de R$ 200 mil, enquanto o senador Cleitinho Azevedo contribuiu com uma emenda parlamentar de R$ 300 mil. Ao todo, os recursos mencionados para a retomada somaram R$ 500 mil. A articulação também envolveu Gleidson Azevedo, que ocupava a Prefeitura de Divinópolis à época, e Janete Aparecida, então integrante do grupo político responsável pela iniciativa e atual prefeita. A reabertura, em 2023, permitiu que o restaurante voltasse a integrar a rede municipal de atendimento à população, com foco na oferta de alimentação acessível.
Mais de 100 mil refeições servidas em 2026
De acordo com números da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Social, o Restaurante Popular já havia servido mais de 100 mil refeições em 2026 até a divulgação dos dados que embasaram a comemoração, o volume reforça a presença do serviço na rotina da cidade e a demanda por alternativas de alimentação a preços acessíveis. Para quem trabalha no Centro ou precisa realizar refeições fora de casa, o equipamento representa uma opção que busca conciliar qualidade alimentar e economia. Além do fornecimento de refeições, a iniciativa está relacionada ao enfrentamento da insegurança alimentar, que afeta especialmente pessoas em situação de vulnerabilidade social. O acesso regular a alimentos adequados pode contribuir para o bem-estar das famílias e ajudar a reduzir a pressão das despesas com alimentação sobre o orçamento doméstico.
Ana Paula destaca acolhimento e inclusão social
Para a vereadora Ana Paula do Quintino, a reabertura devolveu à população um instrumento importante de inclusão social, que vai além da oferta de refeições. “O espaço voltou a fazer parte da rotina de trabalhadores, idosos, aposentados e famílias que encontram no local não apenas alimentação, mas também acolhimento e dignidade. É um prazer fazer parte disso”, disse. A parlamentar ressaltou a importância de manter o serviço em funcionamento e de garantir que a população continue tendo acesso a refeições nutritivas, de qualidade e a preços acessíveis, o Restaurante Popular integra as políticas públicas voltadas à segurança alimentar e representa uma alternativa para pessoas que precisam controlar os gastos diários sem abrir mão de uma alimentação adequada.
Prefeita destaca dignidade e cuidado com a população
A prefeita Janete Aparecida também ressaltou o significado da retomada do equipamento público para Divinópolis e para as famílias que utilizam o serviço. “Há três anos, Divinópolis recuperou muito mais do que um restaurante. Recuperou um espaço de dignidade, respeito e cuidado com as pessoas. Sabemos que, para muitas famílias, ter acesso a uma alimentação de qualidade faz toda a diferença no orçamento e na vida”, destaca Janete Aparecida, prefeita de Divinópolis. A comemoração dos três anos de reabertura reforça o papel do Restaurante Popular na rede de proteção social do município. Com mais de 100 mil refeições servidas em 2026, o equipamento mantém sua função de ampliar o acesso à alimentação e atender pessoas que encontram no serviço público uma alternativa para as refeições do dia a dia, a continuidade dessa política depende da manutenção da estrutura, da oferta de refeições adequadas e da capacidade de atender às necessidades da população que utiliza o restaurante.
