O prefeito da cidade, Muammer Guller, afirmou que entre as vítimas estão três policiais e três dos atiradores. De acordo com a rede de televisão CNN no país, quatro assaltantes estavam dentro de um carro e abriram fogo contra oficiais que estavam do lado de fora da entrada do prédio por volta das 11h no horário local (5h de Brasília). Há relatos de que o tiroteio teria durado cerca de 15 minutos.
Durante um coletiva de imprensa, Muammer Guller disse que um dos policiais morreu no local e os outros dois chegaram a ser levados para o hospital mas não resistiram aos ferimentos. Não há relatos de que funcionários do consulado tenham sido atingidos durante o ataque. A identidade dos agressores ainda é desconhecida, acrescentou o prefeito.
Uma das testemunhas, Yavus Erkut Yuksel, disse que os agressores chegaram em um carro branco e surpreenderam os policiais que estavam em uma guarita de segurança. "Um deles se aproximou de um dos oficiais escondendo a arma e em seguida atirou em sua cabeça", descreveu Yuksel à CNN turca.
Depois dos atentados de 11 de setembro de 2001 nos Estados Unidos, o consulado americano foi removido do centro da cidade para uma área mais elevada, nos arredores de Istambul, em 2003. A construção tem vários pontos de vigilância e barreiras distantes do prédio central.
Em um incidente que não parece estar relacionado ao tiroteio, três escaladores alemães foram capturados na terça-feira por membros do Partido dos Trabalhadores Curdos (PKK, na sigla em inglês), na província de Agri, no leste da Turquia.
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