Um jato da US Airways com mais de 150 pessoas a bordo caiu nas gélidas águas do rio Hudson, junto a Manhattan, depois de aparentemente atingir um bando de gansos. As autoridades disseram que todos foram resgatados.
Passageiros resgatados disseram que todos sobreviveram à queda, que deixou o Airbus A320 intacto, flutuando. “Confirmamos que todos saíram”, disse uma porta-voz da Administração Federal de Aviação (FAA). Alguns deles ficaram feridos e foram levados a hospitais de Nova York.
A US Airways disse que 150 passageiros e cinco tripulantes estavam a bordo do avião.
A FAA disse estar investigando relatos de que o avião teria atingido gansos em revoada ao decolar do aeroporto LaGuardia. Um passageiro contou à Reuters que ouviu uma espécie de explosão minutos após a decolagem. “O motor explodiu. Havia fogo por todo lado, e o cheiro era de gás”, afirmou Jeff Kolodjay, num cais no centro de Manhattan.
“As pessoas estavam sangrando em toda parte. Batemos forte na água. Foi assustador”, disse.
Outro passageiro, Alberto Panero, disse à CNN que aparentemente todos haviam sido resgatados. “É simplesmente incrível que todos estejam vivos.”
Até que barcos da polícia chegassem, oito balsas e táxis-barco acudiram em socorro dos passageiros, alguns dos quais já usavam coletes salva-vidas e faziam fila sobre as asas semissubmersas do avião.
“Vi o avião vindo muito baixo, mas sob controle, e desceu espalhando água. Quando clareou, ainda estava flutuando de barriga para baixo”, descreveu Alex Whitaker, funcionário da Thomson Reuters que estava numa sala de reuniões no 22o andar do prédio da empresa, na Times Square.
“As portas se abriram e podíamos ver botes salva-vidas e até mesmo ver algumas pessoas se jogando na água”, disse ele.
O vôo 1549 seguia para Charlotte, na Carolina do Norte.
Em nota, a US Airways disse estar investigando o incidente. Uma porta-voz do Departamento de Segurança Interna em Washington afirmou que não havia indicações de que o incidente fosse resultado de um ataque terrorista.
