A competição, realizada na capital mineira pela quarta vez consecutiva, comprova o empenho do Governo do Estado em trazer grandes eventos esportivos internacionais para Minas Gerais.
Nas provas, realizadas nesse domingo (12), César Cielo, primeiro brasileiro a conquistar uma medalha de ouro em olimpíadas, confirmou seu favoritismo vencendo o sueco Stefan Nystrand por 18 centésimos na prova de 50 metros livre e conquistando a medalha de ouro. Na mesma prova, o brasileiro Nicholas Santos ficou com o bronze.
Thiago Pereira também demonstrou estar em excelente forma ao vencer os 200 metros medley, chegando à frente do brasileiro Henrique Rodrigues (prata) e do tunisiano Oussama Mellouli (bronze), medalha de ouro nos 1.500 metros livre nas Olimpíadas de Pequim. O brasileiro também conquistou a prata nos 100 metros borboleta, prova em que Guilherme Santos ficou com o bronze.
Oussama Mellouli confirmou seu favoritismo nos 1.500 metros livre. Na piscina do Minas Tênis Clube, ele conquistou a medalha de ouro, numa prova em que os brasileiros Luiz Arapiraca e Armando Negreiros chegaram em segundo e terceiro lugares, respectivamente. O tunisiano voltou a vencer nos 200 metros livre, chegando à frente do brasileiro Rodrigo Castro por 33 centésimos.
A prova de 100 metros peito masculino levou ao pódio dois brasileiros, ficando Felipe Lima com a medalha de prata e Eduardo Fischer com a de bronze, em prova vencida pelo australiano Christian Sprenger. Os nadadores brasileiros também subiram ao pódio nas provas de 50 metros costa, com a medalha de bronze de Daniel Orzechowski, e nos 200 metros livre, com a prata de Rodrigo Castro.
A nadadora brasileira Fabiola Molina subiu ao pódio duas vezes, ao conquistar as medalhas de ouro nos 100 metros costa e nos 100 metros medley. As nadadoras brasileiras também subiram ao pódio nas provas de 100 metros livre feminino, com o bronze conquistado por Tatiana Barbosa; nos 400 metros medley, com a prata de Joanna Maranhão; nos 200 metros peito, com o bronze de Tatiane Sakemi; e nos 400 metros livre, com a prata de Isabelle Longo e o bronze de Amanda Macedo.
INCENTIVO – A realização da Copa do Mundo de Natação em Belo Horizonte pelo quarto ano consecutivo representa, para o secretário de Estado de Esportes e da Juventude, Gustavo Corrêa, o resultado de uma política de incentivo ao esporte e atração de eventos implantada pelo Governo de Minas.
“Minas Gerais já é reconhecida internacionalmente pela competência na realização de competições de natação”, resumiu o secretário, lembrando que as demais etapas da competição acontecerão em Durban (RSA), em 18 e 19 de outubro (2ª etapa); Sidney (AUS), em 25 e 26 de outubro (3ª etapa); Singapura (SIN), em 1 e 2 de novembro (4ª etapa); em Moscou (RUS), em 8 e 9 de novembro (5ª etapa); em Estocolmo (SWE), em 11 e 12 de novembro (6ª etapa); e em Berlim (GER), em 15 e 16 de novembro (7ª etapa).
O secretário Gustavo Corrêa fez a entrega das medalhas aos vencedores dos 200 metros livre masculino (Oussama Mellouloi, Rodrigo Castro e Kyle Richardson) e o secretário-adjunto Rogério Romero, aos vencedores dos 100 metros borboleta masculino (Evgeny Korotyshkin, Thiago Pereira e Guilherme Santos).
FATO HISTÓRICO – Além de sediar novamente uma etapa da competição, Minas Gerais foi palco de um fato histórico na natação nacional. A equipe brasileira ultrapassou, nas piscinas mineiras, a marca de 500 medalhas em dez anos da Copa do Mundo, alcançando 538 pódios.
A temporada de 2007, quando a competição passou a ser realizada em um mesmo ano, foi a mais produtiva para a equipe brasileira. Na ocasião, Thiago Pereira bateu o recorde mundial dos 200m medley na etapa de Berlim e o país terminou com seu maior número de pódios em um só circuito, 73 no total. Ele também terminou em terceiro lugar no ranking final.
Na temporada 2005/2006, foram conquistadas 58 medalhas e na temporada anterior (2004/2005), 45. A equipe brasileira também conquistou 39 medalhas em 2003/2004; 28 em 2002/2003; 51 em 2001/2002; 55 em 2000/2001; 57 em 1999/2000; 56 em 1998/1999 e 34 em 1997/1998.
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