O Cruzeiro desperdiçou a última oportunidade de manter vivo o sonho de classificação na Copa Sul-Americana de 2025. Jogando fora de casa na noite desta quarta-feira (7), em Riobamba, no Equador, a equipe celeste ficou no empate por 1 a 1 com o Mushuc Runa e selou sua eliminação precoce do torneio, ainda com duas rodadas a serem disputadas no Grupo E.
Com apenas um ponto conquistado em quatro partidas, a Raposa segue na lanterna da chave. Já o Mushuc Runa, líder isolado com 10 pontos, se consolida como forte candidato à vaga direta nas oitavas de final. O segundo colocado, o Palestino (9 pontos), está a caminho dos playoffs, onde enfrentará um adversário oriundo da Libertadores.
A desclassificação já parecia iminente após três derrotas consecutivas, e agora é oficial. Mesmo que vença os dois próximos compromissos, o Cruzeiro não tem mais chances matemáticas de alcançar as duas primeiras colocações. Atual vice-campeão da Sul-Americana, o clube mineiro encerra de forma melancólica sua participação na edição de 2025.
Time alternativo e jogo morno
O técnico Leonardo Jardim, priorizando o Campeonato Brasileiro, optou por escalar um elenco alternativo. Entre os nomes em campo, destaque para o jovem lateral-esquerdo Kauã Prates, de apenas 16 anos. O treinador também poupou titulares como Matheus Pereira, Kaio Jorge e Lucas Romero, que começaram no banco.
A primeira etapa foi marcada por equilíbrio e poucas chances de gol, com as duas equipes se revezando na posse de bola, mas criando pouco ofensivamente. O Cruzeiro mostrou falta de sintonia entre os setores, e o rendimento técnico foi abaixo do esperado.
Na volta do intervalo, o cenário complicou para os mineiros. Aos 8 minutos, após cruzamento de Penilla, Kauã falhou no corte e Orejuela aproveitou o rebote para abrir o placar para os donos da casa. A Raposa respondeu rapidamente: aos 15 minutos, após chute de Eduardo e rebote do goleiro, Lautaro Díaz acertou um belo chute de esquerda para empatar.
O duelo seguiu equilibrado até o apito final, mas o empate não foi suficiente para evitar o fracasso cruzeirense na competição.
Próximos desafios
Agora, o foco da equipe mineira se volta para o Brasileirão, onde vive um bom momento. O próximo compromisso será diante do Sport, em Recife, no domingo (11), às 16h. Pela Sul-Americana, o time volta a campo na quarta-feira (14), às 21h30, para enfrentar o Palestino, no Mineirão, apenas para cumprir tabela.
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